המוקש בוויטוריה: הכוכב האדום רוצה להבטיח מקום בפיינל פור

היורוליג מתקרב לשיאו, והערב בוויטוריה (21:30 שעון ישראל), באסקוניה (שכבר איבדה סיכוי להעפיל לפלייאוף) תארח את הכוכב האדום בלגרד, אחת הקבוצות המפתיעות והמרשימות העונה, שנמצאת בדרכה הבטוחה לעבר הפיינל פור. עבור הטורקים (הכוכב האדום), מדובר בעוד משחק של "להיות או לחדול" במאבק על המיקום הסופי בצמרת.

באסקוניה מגיעה למשחק משוחררת מלחץ לאחר הזכייה המרשימה בגביע המלך הספרדי, אך הסגל שלה חבול ופצוע. הכוכבים הגדולים מרקוס הווארד וטאדאס סדקרסקיס ייעדרו, מה שיקשה מאוד על המארחת לייצר רצף התקפי מול ההגנה הפיזית של האורחים. המאמן פאולו גלביאטי החמיא ליריבה ואמר: "נצטרך להשוות את הפיזיות של הכוכב האדום, הם קבוצה מסוכנת שמשנה הגנות ללא הפסקה".

מנגד, הכוכב האדום מגיעה כפייבוריטית ברורה. המאמן סאשה אוברדוביץ' הבהיר שקבוצתו כבר רגילה ללחץ: "לא הרבה ציפו שנהיה במקום הזה, אבל אנחנו לא בורחים מתפקיד הפייבוריט". סיפור המשחק יהיה ללא ספק צ'ימה מונקה, אקס באסקוניה, שחוזר לראשונה לאולם בו פרץ. מונקה, שסבל מפציעה קלה בגב, התאמן וצפוי לשחק לצד המנהיג קודי מילר-מקינטייר והניסיון של ניקולה קאליניץ'.

בגזרת הפציעות, באסקוניה סובלת מחיסורים משמעותיים: הווארד, סדקרסקיס, קורוקס, דיופ ויוקסימוביץ' בחוץ. הכוכב האדום מגיעה בסגל כמעט מלא, למעט אייזאה כנאן שגמר את העונה מזמן, כשחסיאל ריברו חזר לרוטציה ומוסיף עומק מתחת לסלים.

הפערי האיכות והמוטיבציה נוטים בבירור לטובת האורחים מבלגרד. בעוד באסקוניה משחקת על הכבוד ועל הקהל הביתי, הכוכב האדום זקוקה לניצחון כדי לשמור על המומנטום בדרך לטופ 4. העומק של אוברדוביץ' והיכולת של מילר-מקינטייר לשלוט בקצב המשחק צפויים להכריע את הכף מול הסגל החסר של הספרדים.

ההימור: הכוכב האדום איכותית וממוקדת יותר, והיא תנצח מעל הליין שנקבע. הסימון: 2 (הכוכב האדום מעל 3.5 נקודות). יחס: 1.80